Жегалов Леонид Васильевич — командир  танкового батальона 49-й гвардейской танковой Вапнярской Краснознаменной ордена Суворова бригады (12-й гвардейский танковый Уманский Краснознаменный ордена Суворова танковый корпус, 2-я гвардейская танковая армия, 1-й Белорусский фронт), гвардии майор.

Родился 6 февраля 1913 года в селе Жадовка, ныне посёлок Барышского района Ульяновской области в крестьянской семье. Русский.  Позднее семья переехала в село Семиродники того же района. Образование среднее. Работал электромонтёром Ленмосттреста, учился в Ленинградском вечернем электромеханическом институте. Призван в армию в 1935 году. В 1939 году окончил курсы младших лейтенантов.

Во время Великой Отечественной войны в действующей армии с июня 1941 года. Сражался на Северо-Западном, Калининском, Брянском, Центральном, 1-м и 2-м Украинских, 1-м Белорусском фронтах. В 1942 году окончил курсы усовершенствования командного состава (КУКС).

Особо отличился в ходе Варшавско-Познанской наступательной операции на территории Польши.

В период наступательных действий  бригады в тылу противника с 15 по 20 января 1945 года батальон под его командованием с боями прошел 350 километров, участвовал в освобождении большого количества населенных пунктов, в том числе городов Блендув, Жихлин, Любин, Сохачев, Радзилов, Иновроцлав.  Нанес противнику большой ущерб в живой силе и технике.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 февраля 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство гвардии майору Жегалову Леониду Васильевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

После окончания войны продолжал службу в Вооруженных Силах. В 1947 году окончил Высшую офицерскую школу при Военной академии бронетанковых и механизированных войск, в 1956 году – курсы усовершенствования офицерского состава (КУОС). С 1960 года подполковник Л.В. Жегалов – в  запасе. Жил и работал в Ленинграде (ныне – Санкт-Петербург). 

Скончался 20 августа 1987 года. Похоронен, согласно завещанию, в селе Семиродники

Награжден орденом Ленина (27.02.1945), 3 орденами Красного Знамени (30.04.1944; 28.08.1944; …), орденами Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985), Красной Звезды, медалями.

Именем Героя названа улица в этом селе Семиродники. 

С февраля 1944 года капитан Л.В.Жегалов командовал 307-м танковым батальоном 107-й танковой бригады 16-го танкового корпуса.

На 2-м Украинском фронте в составе 2-й танковой армии участвовал в Уманско-Ботошанской наступательной операции (5 марта – 17 апреля 1944 года) – освобождении юго-западных областей Украины и  северной части Молдавии. В ходе операции 2-я танковая армия была введена в прорыв в первый день наступления  в полосе 27-й армии. 107-я танковая бригада в составе корпуса форсировала реку Горный Тикич, участвовала в освобождении города Умань Черкасской области, форсировала реку Южный Буг, штурмом овладела  станцией Вапнярка Винницкой области, за что получила наименование Вапнярской,  затем форсировала реку Днестр, участвовала в освобождении молдавского города Бельцы, форсировала  Прут, после чего перешла к обороне.

За освобождение города Бельцы бригада награждена орденом Красного Знамени.

В этой операции при прорыве обороны противника капитан Л.В.Жегалов  со своим батальоном первым подошел к реке Горный Тикич, первым в бригаде ворвался в город Умань и за реку Буг, пройдя с боями за 8 дней путь в 140 километров. Действовал смело и дерзко, в результате чего противник на пути батальона оставил до 1000 автомашин, 14 орудий, 100 повозок с грузами, 5 складов с горючим и военным имуществом.

Батальоном уничтожено до 300 автомашин, 50 повозок, 8 орудий, 6танков «Пантера», до 500 солдат и офицеров противника.

Л.В.Жигалов своим танком лично уничтожил 1 немецкий танк типа «Тигр». Будучи ранен, продолжал командовать батальоном.

Награжден орденом Красного Знамени.

В период с 19 июня 1944 года по 4 июля 1944 года 2-я танковая армия была переброшена по железной дороге в Волынскую область Украины, где вошла в состав 1-го Белорусского фронта.

На 1-м Белорусском фронте Л.В.Жегалов участвовал в Люблин-Брестской наступательной операции (18 июля – 2  августа 1944 года)  – составной части Белорусской стратегической операции «Багратион» и Варшавско-Познанской наступательной операции (14 января – 3 февраля 1945 года), составной части Висло-Одерской стратегической операции.

В ходе Люблин-Брестской наступательной операции соединения 2-й танковой армии, введенные в прорыв 21 июля на участке 8-й гвардейской армии в районе города Ковель Волынской области, переправились через реку Западный Буг и вышли на территорию Польши. 107-я танковая бригада, действовавшая на левом фланге армии, совместно с частями 7-го кавалерийского корпуса 22 июля освободила город Хелм. 24 июля с участием 107-й танковой бригады был штурмом взят город Люблин, 25 июля  бригада вышла к реке Висла и вместе с другими соединениями корпуса освободила город Демблин (севернее города Пулавы).

Затем 2-я танковая армия двинулась вдоль шоссе на север, к Варшаве. С участием 107-й танковой бригады был взят город Миньск-Мазовецки восточнее Варшавы.  Встретив сильное сопротивление противника  в Пражском укрепленном районе, армия перешла к обороне.

В середине августа соединения 16-го танкового корпуса переправились через Вислу на Магнушевский плацдарм, захваченный войсками 8-й гвардейской армии, где принимали участие в боях за расширение плацдарма. 

За освобождение городов Люблин и Демблин 107-я танковая бригада награждена орденом Суворова 2-й степени.

Командир 307-го танкового батальона майор Л.В.Жегалов за период с 21 июля по 5 августа 1944 года прошел вместе со своей бригадой с боями более 300 километров. Участвовал во взятии городов Люблин и Демблин. Умелым обходным маневром захватил аэродром в городе Демблин с 3 неисправными самолетами, 2 склада с авиабомбами. Батальон вышел на подступы к Варшаве.

За время операции баьальон  занял более 60 населенных пунктов, уничтожил до 290 солдат и офицеров противника, 4 танка, 14 пушек, 12 минометов, 21 пулемет, 124 автомашины с грузами, бронепоезд с 11 бронеплощадками и 60 огневыми точками. 

6 сентября 1944 года 16-й танковый корпус был выведен в резерв фронта, а затем включен в состав 8-й гвардейской армии. До января 1945 года он находился на Магнушевском плацдарме. 20 ноября 1944 года был преобразован в 12-й гвардейский; 107-я танковая бригада стала 49-й гвардейской.

Перед началом Варшавско-Познанской операции корпус был включен в состав 2-й гвардейской танковой армии.

С 16 января по 3 февраля 1945 года Л.В.Жегалов принимал участие в Варшавско-Познанской наступательной операции 1-го Белорусского фронта. В этой операции, начавшейся 14 января, 49-я гвардейская танковая бригада – передовой отряд 12-го гвардейского танкового корпуса –  совершила рейд по тылам противника, 16 января вышла к реке Бзура южнее города Сохачев и захватила небольшой плацдарм на ее левом берегу. Главные силы 2-й гвардейской танковой армии, преодолевая сопротивление отдельных групп противника, к исходу дня также достигли Сохачева, вышли в тыл варшавской группировки врага и отрезали ей пути отхода на запад.  Этот стремительный маневр сыграл важную роль в освобождении Варшавы. 17 января столица Польши была освобождена, за что 49-я танковая бригада получила наименование Варшавской.

Затем 12-й гвардейский танковый корпус, двигаясь на северо-запад, 21 января взял с участием 49-й танковой бригады город Иновроцлав, а затем повернул на север и продвигался с боями в направлении  сильно укрепленного опорного пункта Померанского укрепленного района – города Шнайдемюль (Пила). Обойдя город с юго-запада, корпус нанес по нему удар с тыла, чем  содействовал стрелковым соединениям в его окружении. До конца операции корпус вел бои с войсками противника, пытавшимися прорваться к окруженной шнайдемюльской группировке.

Л.В.Желагов особо отличился в этой операции.

После окончания Варшавско-Познанской операции 49-я гвардейская танковая бригада в оперативном подчинении 1-го механизированного корпуса вела бои в районе северо-западнее города Гожув-Великопольски; 5 февраля 1945 года Л.В.Жегалов участвовал во взятии города Кёнигсберг ин дер Ноймарк (Хойна)  на подступах к Одеру. Затем 49-я танковая бригада получила задачу наступать в направлении города Шведт (Германия) и овладеть мостом на Одере в этом городе. На своем пути она встретила упорное сопротивление подразделений 83-го пехотного полка противника, засевшего в местечке Замментин. После упорных боев Замментин 8 февраля был взят. Через некоторое время 1-й механизированный корпус был выведен из боев до 25 февраля 1945 года.

Л.В.Жегалов командовал батальоном в 49-й гвардейской бригаде, по крайней мере, до 18 февраля 1945 года, когда он подписал  последний наградной лист на воина своего батальона. Сведениями о его дальнейшем участии в боевых действиях составитель не располагает.

Фото Героя – с сайта Фотолетопись: Ульяновцы – путь к Победе.