Степанова Ангелина Иосифовна – актриса Московского Художественного академического театра Союза ССР имени М. Горького, народная артистка СССР.

Родилась 23 ноября 1905 года в городе Николаевск (ныне – город Николаевск-на-Амуре Хабаровского края) в семье страхового агента и зубного врача. Учась в московской гимназии, увлекалась балетом. В 1921 году была принята в школу при 3-й Студии МХАТ (курс набирал Е.Б.Вахтангов), которую окончила в 1924 году, сыграв Мэри в «Битве жизни» по Ч.Диккенсу, Сурмилову в «Льве Гурыче Синичкине» Д.Т.Ленского, бессловесную рабыню, а затем и Адельму в прощальной вахтанговской «Принцессе Турандот» К.Гоцци.

Посмотрев «Битву жизни», В.И.Немирович-Данченко предложил перенести спектакль на сцену МХАТа, а исполнителям войти в состав труппы. Дорабатывал постановку Н.М.Горчакова К.С.Станиславский. С ним же в ее первый сезон службы в театре (1924-1925) Степановой довелось работать над ролями княжны Мстиславской («Царь Федор Иоаннович» А.К.Толстого) и Софьи («Горе от ума» А.С.Грибоедова). Приход Степановой во МХАТ счастливо совпал с политикой обновления актерского состава в текущем репертуаре: в старые спектакли вводились молодые исполнители. Так, Степановой выпало сыграть Неродившуюся душу в легендарной «Синей птице» М.Метерлинка. После небольшой роли Мариньки, невесты декабриста князя Голицына, в спектакле «Николай I и декабристы» А.Р.Кугеля (1926) Станиславский вынес вердикт: «Вы становитесь актрисой». Ему же принадлежат слова: «У нас давно не было такой молодой артистки. Ей предстоит большая будущность».

Среди ролей Степановой – оригинальных созданий и вводов в уже готовые спектакли – разножанровые образы: Ивонна («Продавцы славы» П.Нивуа и М.Паньоля, 1926), Генриетта («Сестры Жерар» В.З.Масса, 1927), Аня («Вишневый сад» А.П.Чехова, 1928), Кинооператор и мисс Сеншейн («Реклама» М.Уоткинса, 1930), Графиня («Безумный день, или Женитьба Фигаро» П.Бомарше, 1931), Шура («Егор Булычов и другие» М.Горького, 1934), Лида Коваль («Платон Кречет» А.Е.Корнейчука, 1935), Арманда («Мольер» М.А.Булгакова, 1936), Бетси Тверская («Анна Каренина» Л.Н.Толстого, 1937), Зинаида («Дядюшкин сон» по Ф.М.Достоевскому, 1938), Ирина («Три сестры» А.П.Чехова, 1940), Натали Пушкина («Последние дни Булгакова», 1943). Многому научившись в ранние годы у К.С.Станиславского, Степанова всегда об этом помнила: «К Владимиру Ивановичу Немировичу-Данченко я попала уже опытной актрисой, с которой можно было говорить о форме, характерности, образе. Сделал из меня эту актрису Константин Сергеевич Станиславский».

Степанова в совершенстве владела мастерством интеллектуальной отделки роли, умела оттенять неяркую строгость психологического реализма сталинских времен своим насмешливым, умным скепсисом. Она тяготела к скупости и определенности жеста, проявляла интерес к характерности (мечтала сыграть одну из ведьм в шекспировском «Макбете»), сочетала лиризм со сдержанностью, эмоциональность с рациональностью и жесткостью, порою саркастическими (Мариэтт в «Воскресении» по Л.Н.Толстому, 1930).

После смерти основоположников МХАТа продолжала создавать примерно по одной новой роли в сезон: Гертруда («Идеальный муж» О.Уайлда, 1945), Джесси («Русский вопрос» К.М.Симонова, 1947), Ольга («Три сестры», 1949), Калерия («Дачники» М.Горького, 1953), Королева Елизавета («Мария Стюарт» Ф.Шиллера, 1957), Шарлотта и Раневская («Вишневый сад», 1958, 1966), Стелла Патрик Кэмпбелл («Милый лжец» Д.Килти, 1962), Аркадина («Чайка» А.П.Чехова, 1968), Принцесса Космонополис («Сладкоголосая птица юности» Т.Уильямса, 1975), Авдотья Назаровна («Иванов» А.П.Чехова, 1976), Любовница («Все кончено» Э.Олби, 1979), Госпожа Пернель («Тартюф» Мольера, 1981), Каренина («Живой труп» Л.Н.Толстого, 1982). Последними ее ролями в театре стали Мать в «Серебряной свадьбе» А.Н.Мишарина и Лика в «Московском хоре» (1988).

9 апреля 1960 года ей было присвоено звание «Народный артист СССР».

Среди ролей Степановой в кино: курсистка («Мертвый дом», 1932), Бетси Тверская («Анна Каренина», 1951), Анна Павловна Шерер («Война и мир», 1965), миссис Шамуэй («Бегство Мистера Мак-Кинли», 1975), худрук театра («Двадцать дней без войны по сценарию», 1976), старуха («Объяснение в любви», 1978), Мария Ивановна Киреева («Запомните меня такой», 1987). Вместе с М.И.Прудкиным участвовала в цикле телепередач «Театральные мемуары», снялась в телеверсиях спектаклей МХАТа «Милый лжец» и «Чрезвычайный посол». Много работала на радио (запись рассказов о старом МХАТе, стихи А.С.Пушкина, Ф.И.Тютчева, А.А.Фета). Являлась профессором Школы-студии МХАТ, членом редколлегии журнала «Театр»; автор ряда заметок и статей по театральной тематике в периодической печати.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 декабря 1975 года за большие заслуги в развитии советского театрального искусства и в связи с семидесятилетием со дня рождения Степановой Ангелине Иосифовне присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».

Ставшая легендой при жизни, последняя из мхатовцев, выходивших на сцену вместе с К.С.Станиславским и репетировавших с В.И.Немировичем-Данченко, Степанова в старости отличалась молчаливостью, подчас переходившей в скрытность, отказывалась давать интервью. Последний раз появилась перед публикой 26 октября 1998 года на сцене МХАТа в Камергерском переулке (не одобряя раздела театра, она, тем не менее, осталась в труппе О.Н.Ефремова) на праздновании столетия со дня открытия Художественного театра.

Была женой режиссера Н.М.Горчакова (1898-1958), затем писателя А.А.Фадеева (1901-1956). В 1995 году под редакцией и с комментариями биографа Степановой В.Я.Вульфа была опубликована ее переписка со ссыльным поэтом и драматургом Н.Р.Эрдманом.

Жила в Москве. Скончалась 17 мая 2000 года. Похоронена на Новодевичьем кладбище в Москве (участок 1).

Награждена 2 орденами Ленина (26.10.1948; 08.12.1975), орденами Октябрьской Революции (02.07.1971), Трудового Красного Знамени (26.10.1938), Дружбы народов (22.11.1985), «Знак Почёта» (03.05.1937), российским орденом «За заслуги перед Отечеством» 3-й степени (05.08.1995), медалями.

Лауреат Сталинской премии (1952), Государственной премии СССР (1977), премии имени К.С.Станиславского (1995).

Биографию подготовил: © Виталий Смирнов (г. Северодвинск)