Щёлкин Кирилл Иванович – заместитель главного конструктора и научного руководителя Конструкторского бюро №11 Министерства среднего машиностроения СССР, член-корреспондент Академии наук СССР, Горьковская область.

Родился 4 (17) мая 1911 года в городе Тифлис Тифлисской губернии, ныне Тбилиси – столица Грузии, в семье землемера. Русский. В 1918 году вместе с семьёй переехал на родину отца – в посёлок городского типа Красный ныне Смоленской области, но в 1924 году из-за болезни отца семья Щёлкиных переехала в Крым. После смерти отца в 1926 году, Кириллу Щёлкину пришлось совмещать учёбу в школе с работой в совхозе. В 1928 году он поступил на физико-технологическое отделение Крымского педагогического института и одновременно работал помощником заведующего оптической станцией АН СССР и препаратором на кафедре физики педагогического института.

В 1932 году, окончив институт, молодой специалист приехал в Ленинград (ныне Санкт-Петербург) и поступил на работу лаборантом в Институт химической физики. В 1938 году защитил кандидатскую диссертацию, в 1938 году стал начальником отдела, в марте 1939 года – старшим научным сотрудником. В 1940 году начал писать докторскую диссертацию. Но все его планы смешала начавшаяся 22 июня 1941 года Великая Отечественная война.

В июле 1941 года ушёл добровольцем в коммунистический батальон. Участвовал в боях на подступах к Москве, сражался под Ленинградом в 64-й (затем ставшей 7-й гвардейской) стрелковой дивизии, вычислитель-разведчик артиллерийской батареи. В январе 1942 года по приказу заместителя Народного Комиссара обороны СССР Е.А. Щаденко он был отозван из действующей армии для продолжения научной работы в Институте химической физики, который был эвакуирован в столицу Татарии – город Казань.

Осенью 1943 года институт возвратился в Москву. В 1944 году Кирилл Щёлкин назначен заведующим лабораторией. Он продолжил работу над своей докторской диссертацией на тему «Быстрое горение и спиновая детонация газов». В ноябре 1946 года защитил диссертацию, и ему присуждены учёная степень «доктор физико-математических наук», а затем учёное звание «профессор».

В 1947 году его направили на работу в КБ-11 (Арзамас-16, в 1991–1995 годах – город Кремлёв, ныне – Саров, Нижегородская область) заместителем главного конструктора и научного руководителя. В КБ-11 он возглавлял работы по газодинамической отработке и физическим исследованиям в рамках советского атомного проекта.

В апреле 1947 года принял участие в заседании Специального комитета №1 при Совете Министров СССР (СМ СССР) под руководством начальника Первого Главного управления при СМ СССР Б.Л.Ванников, учреждённых и подконтрольных Л.П.Берия для решения вопросов, связанных с созданием атомного оружия, на котором среди прочих обсуждался вопрос создания испытательного полигона «Горная станция».

Выдающимся результатом усилий не только первого советского ядерно-оружейного центра – КБ-11, но и всей тогда ещё молодой атомной отрасли СССР явилось успешное испытание 29 августа 1949 года первой советской атомной бомбы. Именно К.И. Щёлкин в этот исторический день на Семипалатинском испытательном полигоне вложил инициирующий заряд в плутониевую сферу первого советского атомного взрывчатого устройства РДС-1 («Реактивный двигатель Сталина», он же «Россия делает сама»), в котором был использован американский вариант конструкции).

Этот первый взрыв советской атомной бомбы положил конец ядерной монополии Соединённых Штатов Америки (США), обладавших к тому времени ядерным оружием, которое они уже неоднократно успели испытать, взорвав 16 июля 1945 года плутониевую бомбу, а затем применив это смертоносное оружие в конце Второй мировой войны, сбросив на японские города: на Хиросиму 6 августа 1945 года урановую бомбу и на Нагасаки 9 августа 1945 года плутониевую бомбу. Теперь весь мир узнал, что и у Советского Союза имеется это сверхмощное оружие сдерживания любых агрессивных планов.

Указом Президиума Верховного Совета СССР («закрытым») от 29 октября 1949 года за исключительные заслуги перед государством при выполнении специального задания Щёлкину Кириллу Ивановичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».

При вручении высоких государственных наград после первого испытания атомной бомбы И.В.Сталин сказал: «Если бы мы опоздали на один-полтора года с атомной бомбой, то, наверное, попробовали бы её на себе» .

Продолжая начатое дело, заместитель главного конструктора и научного руководителя КБ-11 со свойственной ему самоотдачей, внёс значительный личный вклад в разработку и испытание следующего, но уже уранового заряда, испытания которого успешно были проведены 24 сентября 1951 года.

Указом Президиума Верховного Совета СССР («закрытым») от 8 декабря 1951 года за исключительные заслуги перед Государством при выполнении специального задания Правительства Щёлкин Кирилл Иванович награждён второй золотой медалью «Серп и Молот».

В ответ на испытания советского ядерного оружия США начали термоядерную гонку, опасаясь, что СССР обойдёт их. К этому американцев подстёгивало стремление добиться превосходства в ядерном оружии. В ноябре 1952 года на атолле Эниветок в южной части Тихого океана США испытали термоядерное устройство «Mike», представлявшее собой громоздкую экспериментальную установку.

Над СССР вновь нависла угроза безответного ядерного, но теперь уже сверхмощного удара. Но советские учёные и инженеры приняли этот вызов. Работа в КБ-11 и во всей атомной отрасли в целом пошла нарастающими темпами. Были созданы серии атомных зарядов. Результатом стало то, что 12 августа 1953 года в Советском Союзе была испытана первая термоядерная бомба. Тем самым надежды американских политиков и учёных на увеличение ядерного отрыва от СССР оказались несбыточными.

За создание отечественного термоядерного оружия в 1953 году избирается членом-корреспондентом АН СССР.

Указом Президиума Верховного Совета СССР («закрытым») от 4 января 1954 года «за исключительные заслуги перед государством при выполнении специального задания Правительства Щёлкин Кирилл Иванович награждён третьей золотой медалью «Серп и Молот».

В 1955 году К.И. Щёлкина перевели в Научно-исследовательский институт №1011 – НИИ-1011 (Российский федеральный ядерный центр – РФЯЦ; Всероссийский научно-исследовательский институт технической физики – ВНИИТФ, с местом дислокации – Челябинск-70, ныне – город Снежинск Челябинской области) на должность Главного конструктора и научного руководителя. Возглавляемый Щёлкиным совсем ещё молодой институт с первых дней своего существования стремился к крупным успехам. И результаты не заставили себя долго ждать. В 1957 году в НИИ-1011 испытаны первые термоядерные заряды собственной разработки. Тем самым, вновь созданный институт убедительно подтвердил и свою дееспособность, и свой потенциал. При этом первый термоядерный заряд, принятый на вооружение Советской Армии, был разработан и испытан именно в Челябинске-70. За эти колоссальные успехи группа специалистов НИИ-1011 вместе с К.И. Щёлкиным в 1958 году была удостоена Ленинской премии.

И ещё одно знаменательное событие произошло в тот период, когда под руководством К.И. Щёлкина был разработан уникальный термоядерный боеприпас, включавший в себя самый мощный термоядерный заряд того времени, корпус несущей его авиационной бомбы, систему задействования и уникальную парашютную систему. Но натурные испытания проведены не были из-за неготовности полигона к таким работам. И в 1961 году ряд основных элементов этой уникальной разработки был использован КБ-11 в Арзамасе-16 при испытании самого мощного термоядерного заряда. А парашютная система в дальнейшем нашла своё широкое применение в советской космической программе.

Спустя некоторое время периоды интенсивной работы в новом центре сменялись для К.И. Щёлкина не менее напряжёнными поездками в Москву и другие города. Он ездил по всему Советскому Союзу в поисках новых сотрудников, устанавливал необходимые научные и технические связи, организовывал заказы уникального оборудования для экспериментальной базы НИИ-1011.

Напряженная, «на износ», работа не могла пройти бесследно для здоровья учёного, организм которого начал давать сбои, а болезни следовали одна за другой, став затяжными и обессиливающими. В 1960 году К.И. Щёлкин вынужден был выйти на пенсию по инвалидности. А с 1965 года продолжил работу в Московском физико-техническом институте в отделе горения конденсированных систем в должности старшего научного сотрудника, и, находясь на пенсии, он не прекратил, а, напротив, расширил научные исследования и круг научных интересов. Возросла частота его публикаций, его работы получили всемирное признание, их читали и цитировали. В 1963 году вышла из печати монография «Газодинамика горения», которую он подготовил совместно с Я.К. Трошиным. Одновременно он продолжал работать над книгой по физике атома, ядра и субъядерных частиц «Физика микромира». Она вышла в свет в 1965 году.

Уделял большое внимание популяризации науки, публикуя свои статьи во многих журналах, читая лекции. Он заботился о научной смене, организовал кафедру горения в Московском физико-техническом институте, сам читал там лекции. Отдавая должное соратникам по атомной эпопее, К.И. Щёлкин в середине 1960-х годов написал вводную статью и отредактировал сборник «Советская атомная наука и техника», приуроченный к 50-летию Советской власти (ноябрь 1967 года).

Скончался 8 ноября 1968 года в Москве. Один из первых трижды Героев Социалистического Труда, К.И. Щёлкин, к глубокому сожалению, остался для широкой общественности практически не известным… Похоронен 12 ноября 1968 года в Москве на Новодевичьем кладбище, слева от центрального входа (участок 6).

Награждён 4 орденами Ленина (в том числе: 29.10.1949; 11.09.1956), орденами Трудового Красного Знамени (21.08.1953), Красной Звезды (10.06.1945), медалями.

Лауреат Ленинской премии (1958 год), трижды лауреат Сталинской премии (1949, 1951, 1954 годы).

Бронзовый бюст трижды Героя Социалистического Труда К.И. Щёлкина был установлен и торжественно открыт в 1982 году на его родине – в Тбилиси (в 2009 году демонтирован грузинскими властями). В честь К.И. Щёлкина был назван город Щёлкино в Ленинском районе Крымской области (ныне Республика Крым), основанный в октябре 1978 года как посёлок строителей Крымской атомной электрической станции; в городе установлена мемориальная доска в его честь. В городе Снежинске Челябинской области установлен бюст Героя, его именем названа улица, а на доме, где он жил, установлена мемориальная доска. В городе Саров Нижегородской области на здании ВНИИЭФ установлена мемориальная доска.

Сочинения:
Газодинамика горения, М., 1963 (совместно с Я.К. Трошиным);
Физика микромира, М., 1965.

Биографию подготовил: Уфаркин Николай Васильевич (1955-2011)