Ширшов Пётр Петрович – гидробиолог-гидрограф дрейфующей станции «Северный полюс-1».

Родился 12 (25) декабря 1905 года в городе Екатеринослав (ныне город Днепр, Украина). Русский. В 1920 году окончил 4 класса реального училища, в 1921 году – Екатеринославское техническое училище. В 1921–1923 годах работал библиотекарем, в 1923–1924 годах – заведующим комсомольским клубом в родном городе. В 1921–1926 годах учился в Екатеринославском институте народного образования, в 1926–1928 годах – на биологическом факультете Одесского института народного образования.

В 1929 году окончил Днепропетровский институт народного образования. Одновременно с учёбой работал в Одесском ботаническом саду (в 1926–1928 годах) и Днепропетровской биостанции (в 1928–1929 годах). Принимал участие в экспедициях, организованных для обследования санитарно-биологического состояния рек Лугань и Самара (Донбасс), а затем Днепра, Южного Буга и Кодымы. В этих экспедициях занимался изучением водорослей и микрофлоры.

В 1929–1935 – научный сотрудник Ботанического института Академии наук СССР в Ленинграде (ныне Санкт-Петербург), одновременно в 1931–1936 годах – научный сотрудник Всесоюзного арктического института. В 1930 году возглавил ботаническую экспедицию Академии наук СССР на Кольский полуостров, где провёл гидробиологическое обследование Нотозера и реки Туломы (Кольский район Мурманской области). Участник нескольких экспедиций в Арктику, в том числе на судах «Ломоносов» (1931–1932), «Сибиряков» (1932), «Челюскин» (1933–1934) и «Красин» (1935).

С 21 мая 1937 года по 19 февраля 1938 года в качестве гидробиолога-гидрографа совместно с И.Д. Папаниным (руководитель), Е.К. Фёдоровым (геофизик) и Э.Т. Кренкелем (радист) участвовал в дрейфе первой отечественной дрейфующей станции «Северный полюс-1». Научные результаты, полученные в уникальном дрейфе, получили высокую оценку специалистов.

За проявленный героизм в деле выполнения правительственного задания Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 марта 1938 года Ширшову Петру Петровичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина. После учреждения знака особого отличия ему была вручена медаль «Золотая Звезда».

В апреле 1938 – марте 1939 – директор Всесоюзного арктического института. В армии с марта 1939 года.

В марте 1939 – феврале 1942 – заместитель начальника Главсевморпути. Одновременно с июля 1941 года был уполномоченным Государственного комитета обороны по эвакуации Мурманского судоремонтного завода и отряда ледоколов из Мурманска, а в октябре 1941 – феврале 1942 года – уполномоченным Государственного комитета обороны по Горьковской железной дороге.

В феврале 1942 – марте 1948 – нарком (с марта 1946 года – министр) морского флота СССР.

Одновременно с руководящей работой в марте 1941 – январе 1946 года возглавлял Лабораторию океанологии Академии наук СССР, а с января 1946 года до конца жизни являлся директором созданного им Института океанологии Академии наук СССР.

В 1945–1949 годах был председателем Каспийской комиссии Академии наук СССР, в 1946–1950 годах – председателем Тихоокеанского научного комитета.

Депутат Верховного Совета СССР 1–2-го созывов (в 1937–1950 годах). Академик Академии наук СССР с 1939 года.

Жил в Москве. Умер 17 февраля 1953 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.

Инженер-капитан 1-го ранга (19.12.1950), генерал-директор морского флота 1-го ранга (06.02.1949), доктор географических наук (1938).

Награждён 3 орденами Ленина (27.06.1937; 22.03.1938; 23.03.1944), 2 орденами Трудового Красного Знамени (17.12.1932; 10.06.1945), орденами Красной Звезды (20.04.1934), «Знак Почёта» (03.05.1940), медалями.

В Москве на доме, в котором он жил, установлена мемориальная доска. Его именем названы бухта на острове Земля Георга и озеро на острове Харли (архипелаг Земля Франца-Иосифа), подводный хребет в Беринговом море, гора в Чукотском море, озеро на Чукотском полуострове, улицы в городах Москва, Астрахань, Челябинск, Геленджик (Краснодарский край), Рыбинск (Ярославская область), Шахунья (Нижегородская область), Днепр и Одесса (Украина), переулок в Екатеринбурге, а также Институт океанологии РАН.

Его именем были названы: в 1967–1999 годах – научно-исследовательское океанографическое судно «Академик Ширшов» (порт приписки – Владивосток), в 1958–1978 годах – танкер «Пётр Ширшов» (порты приписки – Батуми, Владивосток и Находка), в 1953–1980 годах – речной буксир «Академик Ширшов» (порт приписки – Горький, ныне Нижний Новгород).

Сочинение:
Планктон арктических вод. Избранные труды. М.: Наука, 1982

Биографию подготовил: А.А.Симонов