Козлов Василий Иванович - первый секретарь Минского подпольного областного комитета Коммунистической партии большевиков Белоруссии, командир Минского партизанского соединения.

Родился 18 февраля (3 марта) 1903 года в деревне Заградье ныне Жлобинского района Гомельской области Республики Беларусь. Белорус.

В 1919-1925 годах работал слесарем депо станции Жлобин. С 1925 года - в Красной Армии, служил в 5-м железнодорожном полку (Витебск). Член ВКП(б)/КПСС с 1927 года. В 1928 году уволен в запас. В 1929-1933 годах учился в Коммунистическом университете имени В.И. Ленина в городе Минске. По его окончании - инструктор райисполкома, парторг колхоза в Жлобинском и Червенском районах Минской области, с в 1934 года - директор Старобинской МТС, затем первый секретарь Старобинского райкома Компартии Белоруссии. С 1940 года - заместитель председателя Совета Народных Комиссаров Белорусской ССР. С апреля 1941 года - второй секретарь Минского обкома КП(б)Б.

Участник Великой Отечественной войны с 22 июня 1941 года. В первые дни войны В.И. Козлов - уполномоченный Центрального Комитета КПБ по организации партизанского движения в тылу противника. 7 июля 1941 года с группой партработников перешёл линию фронта, будучи назначенным первым секретарём Минского подпольного обкома КП(б)Б. Обком находился в Любанском районе Минской области. В том же июле началась боевая работа минских партизан. Особенно крупными операциями, проведёнными под руководством В.И. Козлова, были разгром крупного немецкого гарнизона в райцентре Любань в ночь на 7 ноября 1941 года, санный рейд по территории Минской, Полесской и Пинской областей в марте - апреле 1942 года. С марта 1942 года одновременно с партийной работой - командир Минского партизанского соединения.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 сентября 1942 года за отвагу и геройство, проявленные в партизанской борьбе в тылу против немецких захватчиков, Козлову Василию Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

С сентября 1942 года находился в Москве, работал в Центральном штабе партизанского движения. В июле 1943 года вернулся в Белоруссию и вновь возглавил Минское партизанское соединение, которым руководил до освобождения области в июле 1944 года.

Постановлением Совета Народных Комиссаров СССР от 16 сентября 1943 года – одному из десяти командиров партизанских формирований Белорусской ССР – В.И. Козлову присвоено воинское звание «генерал-майор».

После освобождения Белорусской ССР от немецко-фашистских оккупантов, с июля 1944 года по январь 1948 года В.И. Козлов - первый секретарь Минского обкома и горкома партии. С января 1948 года - Председатель Президиума Верховного Совета Белорусской ССР и заместитель Председателя Президиума Верховного Совета СССР.

Жил в Минске. Скончался 2 декабря 1967 года. Похоронен в Минске на Восточном кладбище.

Генерал-майор (16.09.1943). Награждён 5 орденами Ленина (в том числе 01.09.1942, 16.02.1963), орденом Красного Знамени (01.01.1944), 2 орденами Отечественной войны 1-й степени (в т.ч. 15.08.1944), орденом Трудового Красного Знамени, медалями.

Депутат Верховного Совета СССР с 1946 года. С 1956 года - кандидат, а с 1966 года - член Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза.

Имя В.И. Козлова носят улицы в Минске, Жлобине, Солигорске. В Минске на доме, в котором он жил, и на улице, носящей его имя, установлены мемориальные доски. Его именем назван Минский электротехнический завод.

Сочинения:
Верен до конца. Изд. 2-е. М., 1973;
Люди особого склада. Минск, 1973.