Варенников Валентин Иванович – первый заместитель начальника Генерального штаба Вооружённых Сил СССР, генерал армии.
Родился 15 декабря 1923 года в городе Краснодар. Русский. . В августе 1941 года окончил среднюю школу в Армавире и был призван в Красную Армию. В 1942 году окончил ускоренные курсы Черкасского военно-пехотного училища (находилось в эвакуации в Свердловске). Весной-летом 1942 года - командир миномётного взвода 1-й запасной стрелковой бригады в Горьком (ныне Нижний Новгород).
На фронтах Великой Отечественной войны с октября 1942 года. С августа 1942 года - командир минометного взвода и командир миномётной батареи 138-й стрелковой дивизии в 62-й армии Сталинградского фронта, сражался в Сталинграде 79 дней и ночей. В январе 1943 года был тяжело ранен. После выздоровления в составе 8-й гвардейской армии участвовал в кровопролитных сражениях за Левобережную Украину, особенно отличившись в боях под Изюмом и при форсировании Днепра на Юго-Западном фронте. Член КПСС в 1944-1991 годах.
В 1943 году старший лейтенант Варенников был назначен заместителем командира 100-го гвардейского стрелкового полка 35-й гвардейской стрелковой дивизии по артиллерии. В этой должности он успешно участвовал в боях от Северного Донца до форсирования Днестра и в ожесточённых боях на Днестровском плацдарме в районе Бендер, Шерпены на Юго-Западном и 3-м Украинском фронтах.
Когда 8-я гвардейская армия была переброшена на 1-й Белорусский фронт, Варенников со своим полком участвовал в знаменитой операции «Багратион», в прорыве вражеской обороны западнее Ковеля, громил и гнал гитлеровцев с южных земель Белоруссии. В конце июля и начале августа 1944 года вступил на польскую землю и вёл бои за овладение плацдармом на Висле. Там был ранен, лечился в госпитале.
Спустя четыре месяца вернулся в родной полк и уже в середине января 1945 года участвовал в Висло-Одерской наступательной операции. В конце января Варенников со своим полком вступил на немецкую землю. Наши войска вели бои за плацдарм в районе города Кюстрина на Одере.
В марте 1945 года Варенников был в третий раз ранен. А в апреле-мае уже в звании капитана он принимал непосредственное участие в грандиозной Берлинской операции. Артиллерийским огнём своего полка с Кюстринского плацдарма он вместе со своими братьями по оружию крушил мощную оборону врага, сопротивлявшегося с яростью обречённого зверя. Штурмовал Зееловские высоты, на плечах гитлеровцев ворвался в фашистское логово. Утром 2 мая он уже был в здании рейхстага в Берлине, над которым гордо развевалось Победное советское Знамя. До безоговорочной капитуляции гитлеровской Германии оставались считанные дни. Совсем немного времени оставалось и до исторического Парада Победы, который победители провели 24 июня 1945 года на Красной площади в Москве. А перед Парадом, являясь начальником почётного караула, принял Знамя Победы на центральном аэродроме.
В 1945-1950 годах Варенников командовал различными воинскими подразделениями в 8-й гвардейской армии В.И.Чуйкова, входившей в состав Группы советских оккупационных войск в Германии (с 1949 – Группа советских войск в Германии, ГСВГ). Оттуда в 1950 году был переведён в Киевский военный округ.
В 1954 году окончил Военную академию имени М.В.Фрунзе и получил назначение в Северный военный округ. Проходил службу в должности заместителя командира стрелкового полка, с ноября 1956 по август 1960 года последовательно командовал четырьмя полками – 56-м стрелковым полком (Мурманск), 6-м отдельным пулемётно-артиллерийским полком (полуостров Рыбачий), 266-ым мотострелковым полком (там же), с 1957 года - 61-м мотострелковым полком (под Печенгой). С августа 1960 по март 1963 года - заместитель командира мотострелковой дивизии, с марта 1963 по август 1965 года - командир 54-й мотострелковой дивизии Ленинградского военного округа (мурманская область). Он почти 15 лет прослужил в суровом Заполярье. Это был один из самых интересных периодов его службы. Дело было в том, что ему пришлось не раз принимать наиболее отстающие полки с задачей поднять их на уровень требований Министра обороны и Главкома. После того, как эта задача успешно решалась, Варенникова ставили на следующий полк, чтобы и его «вывести из прорыва в передовые». И каждый раз задача выполнялась успешно. На инспекторской проверке, проведенной министром обороны в 1964 году, 54-я мотострелковая дивизия получила высокую оценку и была объявлена в числе шести лучших дивизий Сухопутных войск Вооружённых Сил СССР за 1964 год.
В 1967 году Варенников окончил с золотой медалью Военную академию Генерального штаба Вооружённых сил СССР. C июля 1967 по август 1969 года был командиром 26-го армейского корпуса (город Архангельск, Ленинградский военный округ). С августа 1969 по июль 1971 года - командующий 3-й гвардейской общевойсковой армией ГСВГ (Магдебург, ГДР). Это было самое крупное объединение в советских Вооружённых Силах, включающее 5 дивизий, из них 4 танковые, несколько бригад и отдельных полков. Она насчитывала 75 тысяч солдат и офицеров и имела на вооружении 2500 танков. Эта армия была мощным и надёжным щитом СССР и всех стран – участниц Варшавского Договора перед блоком НАТО. Через два года 3-я ударная армия стала лучшим по всем показателям объединением в ГСВГ. Её командующий в июле 1971 года был назначен первым заместителем Главнокомандующего ГСВГ (занимал должность до июля 1973 года).
С июля 1973 по август 1979 года - командующий войсками Прикарпатского военного округа. В этот период округ считался одним из передовых военных округов в Вооружённых Силах. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 января 1974 года «За большой вклад в дело укрепления оборонной мощи Советского государства, успехи в боевой и политической подготовке» Прикарпатский военный округ был награжден орденом Красного Знамени и стал именоваться Краснознаменным.
В 1977 году окончил Высшие академические курсы при Военной академии Генерального штаба.
С августа 1979 по декабрь 1984 года - начальник Главного оперативного управления (ГОУ) - первый заместитель начальника Генерального Штаба Вооруженных Сил СССР, с декабря 1984 по январь 1989 года - первый заместитель начальника Генерального Штаба Вооруженных Сил СССР. Внёс большой вклад в разработку советской военной доктрины и стратегии, в развитие оперативного искусства и создание нового оружия. Одновременно он непосредственно занимался вопросами развития военного сотрудничества СССР с армиями дружественных зарубежных стран. В составе советских военных миссий выезжал в Сирию, Анголу и Эфиопию. С конца 1984 по февраль 1989 года был руководителем представительства Министерства обороны СССР в республике Афганистан, руководил боевыми действиями и строительством национальных вооружённых сил Афганистана.
В 1986 году (с 15 мая по 15 июля и с 1 сентября по 15 октября) был руководителем работ воинских частей по ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС – временно выезжал из Афганистана.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 марта 1988 года за успешное выполнение заданий правительства и проявленные при этом мужество и героизм генералу армии Варенникову Валентину Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
С января 1989 по август 1991 года - главнокомандующий Сухопутными войсками – заместитель Министра обороны СССР.
Дважды избирался депутатом Верховного Совета РСФСР и трижды депутатом Верховного Совета СССР. Будучи избранным, в 1989 году народным депутатом СССР, входил в депутатскую группу «Союз», созданную в противовес межрегиональной группе Попова-Афанасьева. Он был одним из подписавших известное обращение «Слово к народу», опубликованное в печати 23 июля 1991 года.
В августе 1991 года активно поддержал выступление ГКЧП (находился в Киеве) за что был арестован и помещён в тюрьму «Матросская тишина». В 1994 году был, как и все проходящие по "делу ГКЧП", амнистирован. Однако от амнистии отказался и потребовал над собой суда. Суд состоялся и оправдал Варенникова. Под давлением Президента РФ Генеральная прокуратура РФ опротестовала оправдательный приговор Верховного суда. Состоялся ещё один суд – в составе Президиума Верховного суда СССР. Но и этот суд оставил в силе оправдательный приговор.
С 1993 года - член КПРФ и её Центрального Комитета. На выборах 1995 года Варенников был избран депутатом Государственной Думы Российской Федерации. С января 1996 года работал председателем комитета Государственной Думы по делам ветеранов. Прилагал немало усилий к реализации принятого Государственной Думой и подписанного Президентом РФ Федерального закона «О ветеранах», особенно в плане социальной защиты ветеранов войны и военной службы. Переизбирался депутатом Государственной Думы в 1999 и 2003 годах.
В 1997-2005 годах президент Российской ассоциации Героев – общероссийской организации, объединяющей Героев Советского Союза, Героев России и полных кавалеров ордена Славы. С ноября 2005 года президент Международной Лиги защиты человеческого достоинства и безопасности. Автор ряда публикаций по военным и общественно-политическим проблемам, в том числе брошюры «Судьба и совесть» (1993).
Жил и работал в городе-герое Москве. Скончался 6 мая 2009 года. Похоронен на Троекуровском кладбище в Москве (участок 4).
Генерал армии (17.02.1978). Награждён советскими 2 орденами Ленина (в т.ч. 03.03.1988), 4 орденами Красного Знамени (в т.ч. 20.12.1973), орденами Октябрьской Революции, Кутузова 1-й степени (04.11.1981), Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985), 2 орденами Отечественной войны 2-й степени ( 03.10.1943, 21.10.1943), орденом Красной Звезды, орденом «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» 3-й степени, российским орденом «За военные заслуги» (9.05.2004), медалями, а также орденами и медалями иностранных государств, в том числе орденами Красного Знамени (Афганистан), Саурской революции (Афганистан).
Почётный гражданин Армавира (2007, Россия) и Изюма (Украина).
Лауреат Ленинской премии (1990, за участие в изобретении оружия), премии имени В.И.Вернадского «За особый вклад в развитии России» (2000), Международной премии Андрея Первозванного «За веру и верность» (2002), Международной премии имени М.А.Шолохова (2002).
Автор книг:
«Неповторимое» (т. 1-7, 2001-2002);
«Парад Победы» (2005);
«От Сталинграда до Берлина» (2010);
«Дело ГКЧП» (2010).
