Родился 9 февраля 1921 года в деревне Поповка ныне Мглинского района Брянской области в крестьянской семье. Русский. Окончил Ульяновский дорожно-механический техникум. Работал техником-строителем. Призван в армию в 1939 году. В 1941 году окончил Орловское  бронетанковое училище.

Во время Великой Отечественной войны в действующей армии – с июля 1944 года. Воевал  на 3-м Белорусском и 1-м Прибалтийском фронтах. Командовал ротой средних танков М4А2 «Шерман», поставлявшихся США Советскому Союзу по ленд-лизу.

Участвовал в составе 5-й гвардейской танковой армии в Каунасской и Мемельской наступательных операциях.

Отличился в ходе Мемельской  операции на территории Литвы.

Действуя во главе своей роты, овладел 7 октября 1944 года переправой через реку  Вирвите.  Отражая контратаки противника, рота сожгла 4 тяжёлых танка, 3 орудия, уничтожила более роты солдат и офицеров. 11 октября 1944 года на подступах к городу Мемель (Клайпеда) огнём из засады лично уничтожил 3 танка, 4 бронетранспортера. Был тяжело ранен, но продолжал руководить боем.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за умелое командование подразделением, мужество и героизм, проявленные в Мемельской операции, Новикову Ивану Васильевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

По некоторым данным, в 1945 году И.В.Новиков служил помощником военного коменданта 12-го участка в Берлине.

С 1945 года старший  лейтенант И.В.Новиков – в  запасе.

Умер 12 сентября 1959 года. Похоронен в Харькове. Именем Героя названа улица в селе Вормино Мглинского района и средняя общеобразовательная школа в селе Осколково того же района. В селе Осколково установлена мемориальная доска.

Награжден  орденами Ленина (24.03.1945), Красной Звезды (4.12.1944), медалями.

В течение 28–31 июля танковые корпуса преодолевали упорное сопротивление противника. Отражая непрерывные контратаки частей моторизованной дивизии «Великая Германия», они с большими усилиями продвинулись на глубину до 40 км и к исходу дня 31 июля вышли к реке Невежис севернее местечка Бабтай, охватив Каунас с севера.
4 августа 5-я гвардейская танковая армия получила приказ немедленно всеми силами перейти в наступление в северо-западном направлении, овладеть городом  Расейняй и выйти в район Кельме (30 км северо-западнее Расейняй). Срочность перехода в наступление в направлении Кельме диктовалась тем, что противник нанес контрудар на шяуляйском направлении и продолжал развивать наступление на восток. Продвижение 5-й гвардейской танковой армии к Кельме давало возможность выйти в тыл наступавшей группировке врага.
Выполняя приказ командующего фронтом, войска с утра 4 августа перешли в наступление на Расейняй. 3-й гвардейский танковый корпус, действовавший на главном направлении, форсировал реку Дубиса в районе города Арёгала. В течение 5–8 августа соединения армии, отражая многочисленные контратаки танков и пехоты противника и преодолевая инженерные заграждения, продвинулись на глубину до 20 км, овладев к исходу 8 августа городом Расейняй.
Дальнейшие попытки развить наступление в северо-западном направлении успеха не имели. Танковая армия закрепилась на рубеже Расейняй, Калнуяй, выделив для обороны указанного рубежа 2 танковые бригады. Расейняй обороняла 158-я стрелковая дивизия совместно с 25-й танковой бригадой. Местечко Калнуяй  (южнее  Расейняй) удерживала 18-я гвардейская танковая бригада.
Утром 14 августа противник нанес удар в стык 2-й гвардейской и 39-й армий. До 2 полков пехоты противника, 40 танков и 15 самоходных орудий, поддержанные огнем артиллерии, обошли Расейняй с севера и юго-запада. 25-я танковая бригада оказалась в полуокружении. Она отбила 3 вражеские атаки, потеряла всю материальную часть и оставила город. В тяжелом положении оказалась и 18-я гвардейская танковая бригада. Противник, имея значительное преимущество в танках, вынудил ее оставить Калнуяй.
В ночь на 15 августа 5-я гвардейская танковая во взаимодействии со стрелковыми соединениями 39-й армии нанесла контрудар на Расейняй и Калнуяй. В течение 15 и 16 августа шли непрерывные бои. Армии удалось потеснить вражескую группировку и выйти к окраинам Расейняя и Калнуяя, однако взять эти города она не смогла.
К этому времени в полосе 2-й гвардейской армии соседнего 1-го Прибалтийского фронта сложилась тяжелая обстановка. Сосредоточив здесь до 200 танков и штурмовых орудий, противник снова перешел в наступление в восточном и северо-восточном направлениях, нанося главный удар на Шяуляй.
В этих условиях 17 августа Ставка Верховного Главнокомандования передала 5-ю гвардейскую танковую армию 1-му Прибалтийскому фронту. В ночь на 18 августа она начала перегруппировку  и к концу сентября сосредоточилась в районе латвийского города Добеле (в 70 км севернее Шяуляя).

В Мемельской наступательной операции войскам 1-го Прибалтийского фронта предстояло внезапным ударом в общем направлении на Мемель (Клайпеду) прорвать оборону противника, выйти к морю и отрезать пути отхода прибалтийской группировке противника в Восточную Пруссию.
В течение двух ночей — на 29 и 30 сентября — 5-я гвардейская танковая армия совершила 100-км марш вдоль фронта в сторону его левого крыла и к утру 30 сентября сосредоточилась в выжидательном районе у деревни Груджяй в 30 км от переднего края.
Утром 5 октября после 20-минутной артиллерийской и авиационной подготовки разведывательные отряды форсировали реку Вента и вклинились в оборону противника на 2–4 км. Вслед за ними перешли в наступление стрелковые соединения первого эшелона. К исходу дня они полностью прорвали главную полосу обороны. Армию в сражение ввели 6 октября в 15 часов. Одновременно были введены и подвижные группы 6-й и 2-й гвардейских армий.
3-й гвардейский танковый корпус почти весь день 7 октября вел бой в районе Рацишки, но сломить сопротивление врага не смог. Части 7-й танковой дивизии и моторизованной дивизии «Великая Германия» под прикрытием «тигров» и «пантер» упорно обороняли занимаемые позиции. В сложившейся обстановке командарм с разрешения командующего фронтом вывел корпус из боя и начал его перегруппировывать на направление действий 29-го танкового корпуса.
18-я гвардейская танковая бригада была остановлена огнем противника при подходе к реке Вирвита, у населенного пункта Юци. Следовавший в голове бригады 3-й танковый батальон основными силами завязал с противником огневой бой, тем временем танковая рота под командованием гвардии лейтенанта И.В.Новикова обошла населенный пункт с юга. Противник не выдержал и отошел. Танкисты овладели Юци и захватили переправу через р. Вирвита. В ходе дальнейшего продвижения танкистам не раз приходилось развертываться, отражать контратаки и преодолевать минные поля и заграждения. Все же главные силы корпуса вечером 7 октября переправились через Вирвиту и вышли на рубеж Мядишкяй, Рудуляй.
К исходу 8 октября войска 5-й гвардейской танковой армии отделяла от побережья Балтийского моря узкая полоса, но враг пытался любой ценой не допустить выход наших войск на побережье.
 Ранним утром 9 октября главные силы 5-й гвардейской танковой армии возобновили наступление.
3-й гвардейский танковый корпус наносил удар из района Жутаутай в направлении Клайпеды. Ему предстояло во взаимодействии с 29-м танковым корпусом перерезать последние коммуникации, связывавшие по суше фашистскую группировку «Север» с Восточной Пруссией.
Преодолев реку Миния, корпус сразу же вынужден был вступить в бой с контратакующими частями противника. Лишь к вечеру танкистам удалось сломить сопротивление врага и отбросить его на рубеж Будвидзе, Йокубовас, вклинившись в оборону на клайпедском направлении на 10–15 км. Развить удар корпус не смог, так как встретил сильное огневое сопротивление противника. По наступавшим войскам вела интенсивный огонь противотанковая артиллерия и артиллерия фортов, а также корабли, стоявшие на Мемельском рейде.
На следующий день, 11 октября 1944 года, взламывая оборону противника и отражая контратаки его подразделений, 3-й гвардейский танковый корпус вплотную подошел к внешнему обводу укрепленного района. Здесь оборонялись остатки разбитых частей 551-й и 58-й пехотных, 201-й охранной, 7-й танковой дивизий и моторизованной дивизии «Великая Германия», танковой бригады «Гросс», подразделения боевой группы «Лаухерта» и 2 бригад штурмовых орудий. Оборона противника была насыщена огневыми средствами, и особенно танками и противотанковыми средствами. Приходилось буквально выковыривать противника из каждой траншеи, из каждого блиндажа.
В боях на подступах к Клайпеде мужество и героизм проявили гвардейцы 18-й танковой бригады командир роты лейтенант И.В.Новиков, командиры танковых взводов младший лейтенант А.А.Зеленов, лейтенант Г.Ф.Меншиков и многие другие.

Из наградного листа на присвоение звания Героя Советского Союза

За время пребывания и в боевых действиях батальона, участвуя в должности командира роты, показал себя храбрым, мужественным, стойким офицером. 7 октября 1944 года. сделав смелый обходный маневр, овладел населенным пунктом Юци и переправой через реку Вирвите. Противник стремился овладеть переправой, несколько раз бросался в контратаку. В этом бою тов. Новиков уничтожил 4 танка типа «Тигр», 3 орудия, более 10 пулеметов и минометов, истребил более 130 солдат и офицеров противника. Кроме того, враг, убегая от преследования, оставил в болоте 1 исправный танк. 11.10.1944 года в бою под городом Мемель враг против наступающих частей бросил большую танковую группу. Тов. Новиков, заметив, что танки врага обходят части с фланга, стремительно вырвался вперед и  огнем из засады уничтожил 3 танка, 4 бронетранспортера и более 150 солдат и офицеров противника. Тем самым предотвратил окружение и выход танков противника в тыл бригады.
Тяжело раненый в голову, при этом лишившись одного глаза, продолжал руководить боем до тех пор, пока не миновала опасность для части.

За уничтожение техники и живой силы противника и проявленные при этом мужество, стойкость и геройство достоин присвоения звания «Герой Советского Союза».

Командир 3 танкового батальона 18 гвардейской танковой Минской Краснознаменной бригады гвардии капитан Кононов
12 октября 1944 года